第一百零五章

通道雖然足夠兩人並行，但為不妨礙彼此行動，眾人還是排成一列下去。

除了走在前面的最強者和負傷的紅蠍，其餘人都拿著照明工具，差別在於獵人和少年手提油燈，女魔導士卻是在杖上系一顆發光晶石。

馬休第二個下去，接下來是史達、奧黛莉亞，安迪殿後。

進入通道的瞬間，女魔法師身體一栗，前方似乎有什么東西突然擴散開，那種感覺很類似黑魔力，而且那股能量似乎非常接近。

雖然感到不安，卻因排在第四位看不到前面發生什么事。

「注意！是那頭豹。」最前面的人發出聲音。

底下是個類似大廳的房間，亞留斯的魔獸赫然就伏在對門前。

讓跟在其後的獵人大感詫異的是這頭巨大黑豹沒有咆哮著沖過來攻擊，而是縮瑟身體發出低吼。

（它在恐懼？恐懼什么？恐懼他嗎？為什么？）馬休心中發出一連串疑問。

相對於獵人，後面叄人發現強敵就在前方，緊張地握緊武器准備應戰。

但接下來的場面連戰斗都稱不上，只能算是處刑。

「不知自己在干什么而助惡為虐的家伙，就讓一切於此地結束吧！」

在其他人都沒看清的情況下，東方武者已閃移至魔獸前，手中長棍的連擊盡數打在豹頭上，交錯的勁力在其顱內形成風暴，致使鮮血從口、耳、眼、鼻等處噴發出來。

眼珠脫出目眶且略為變形的豹首讓人覺得有些作嘔，幾名同行者還是有些不敢相信，曾殘殺過許多冒險者和士兵的凶獸，竟會連反抗餘地都沒有便被擊斃。

雖然四人都驚訝大劍士的實力竟如此強悍，但獵人的疑惑卻未稍減。

（就算知道實力差距太大，被逼急了窮鼠也會咬貓，可是那個樣子不像沒能力反擊，而是不敢。還有他在下來時又解開了背上布包的帶子，那里面是什么？以會在戰斗時使用來看，是某種武器嗎？）想到這才發現那帶子不知何時又被綁上了。

不過他的思緒馬上就被打斷，「你們不開始調查和處理豹屍嗎？」方才屠殺魔獸的人一副氣定神閑的樣子。

受到提醒女魔導士、盜賊和獵人連忙開始動作，奧黛莉亞用魔光粉檢驗周圍有無用魔法啟動的裝置或陷阱，史達敲打拍擊以察看各處是否有機關，馬休則引刀剖開屍體胸腹，魔獸的晶石通常在胸腹之際的位置。

史達先發現一個裝置，小心地引繩拉動後，天花板才一會兒便亮了起來，原來那是啟動照明的機關。

不過似乎因為太久沒人保養的緣故，有部份發光晶石沒發揮功效，即使如此，來自上方的照明仍對大家的工作產生極大助益。

奧黛莉亞除發現通往內部的門是以復雜的魔法鎖開關以外，並沒有找到其他特殊裝置。

兩人的搜索結果表示這里只是普通的大廳，沒什么問題，只是要解開門鎖比較麻煩，女魔導士得花上不少時間。

馬休用刀尖從黑豹體內挑出一顆黝黑的晶石，雖然上面布滿血污，仍可以看出是一顆良質的暗系晶石。

這種從魔獸身上取得的晶石和礦脈開采的晶石有明顯的差異，為避免傷害筋肉內臟，獸體內的晶石都是類似珍珠的光滑弧面，采自礦脈的往往順著解理方向琢磨成有有角的多面體。且取自魔獸的幾乎都是可以用來制造魔法器具的大型良質品，而就算是最上等礦脈的出產，可做成魔法器具的比例也未必能達到十分之一，絕大多數都被制成魔光粉之類的葯品或材料。

看著開始獵人剝皮的史達有些興奮地說，「嘿嘿，這么大的豹皮一定可以賣到驚人高價，我看應該有一萬五千索尼以上。」

「嗯，最近皮草價錢上漲，起碼可以賣到一萬八以上，而且這是豹而不是獅或熊，稀有性可以讓價錢再高個幾成。」正在工作的馬休停下來說。

像這種大型猛獸皮可以做成氣派華貴的地氈，是富豪們喜愛的珍品，另兩頭豹的毛皮雖然也很值錢，但當地氈卻嫌小，只能做成豹裘或掛飾，價格便差了一大截。

幾天後，這張豹皮以叄萬兩千索尼賣出，幾經轉手，兩個月後，王都普羅拉那有位富有貴族以十八萬五千索尼的價格標下，曾殺戮上百人的凶暴魔獸，最終命運是在接待室當地氈。

獵人終於剝好豹皮，擦拭掉毛皮和手上的污穢，但女魔導士還在嘗試解開魔法鎖，額頭上都冒出汗珠來了，不知還要花多久時間。

看著這種情形他轉頭對正在交換心得的東方武者和盜賊還有旁聽的少年說，「我這次沒帶制革葯劑來，剛好我也想解決一下，所以到外面去處理這張豹皮。」

「干嘛那么麻煩？這里做不就好了？」紅蠍說。

「這里有小姐在啊！」他指指奧黛莉亞。

「現在人家那有空回頭看你。」

「可是感覺還是很不對勁啊！」

「知道了，快去快回吧！」史達甩手說。

兩人含糊不清的談話，讓少年有些疑問，馬休想做什么？為什么不適合在這里做？在好奇心驅使下，他跟著後面上去看個究竟。

「真是的，小孩子就是好奇心重。」

「年輕人多知道些東西也沒壞處，要打個賭嗎？」

「怎么賭？」紅蠍感興趣地問。

安迪謹慎地跟觀察目標保持距離，獵人走到外面擺放設備行李的地方，將剝好的豹皮放在地上，旁邊系著的騾馬正在吃草。

馬休拿起皮囊倒些清水洗手，然後再用布擦乾，到這里還沒什么出奇之處，但接下來的事就讓少年張大了嘴。

獵人拉開褲襠、掏出東西，當金黃水柱落在豹皮上時，安迪終於叫了出來，「快住手，那是貴重物品啊！」

聽到聲音的馬休回頭探視，不過正在進行的事並沒有停下來，直到存貨出清完畢他才邊甩著東西邊轉過身來。

「快把東西收好！」少年激動地大吼。

「你干嘛這么生氣？我只是在做一些必要的處理啊！我們都是男人，有什么不好意思的。」獵人慢條斯理地穿好褲子說。

「你明明是…」說到這安迪停下來喘口氣。

「喂，少爺，你完全不懂制皮的技術吧！這可是沒有制革葯劑時的臨時處理措施。」馬修抓住這空檔開口。

「制皮的方法？」

「如果剝好便放著不管的話，等皮革乾燥之後就容易碎裂、脫毛，那樣就沒價值了，所以得用葯劑制，讓皮革變得既柔軟又堅韌。要是沒有准備葯劑就只好古法制革。」

「這就是古法制革？」少年目瞪口呆地問。

「是啊！以前的人就是用尿來皮制革的。」

【注：因為礆可以使皮革變得柔韌，因此含礆的尿液在古代曾被用於制革業，古羅馬曾課徵小便稅，就是因為其可以用在皮革業生產。】

「不過這張豹皮太大，一人份好像不夠，你也提供一些吧！」

「可是我…」

「少爺，剛才那樣吼叫我也沒要求道歉，只是請你幫個小忙而已，何必這樣推托。」

自己失禮在先，尷尬的少年只好說「那請你先轉個身。」

當安迪開始進行所謂的古法制革時，馬休突然轉頭，「啊，忘了跟你說，要灑均勻點，這樣制的效果才會好。」

「不要偷看！」少年漲紅著臉大叫。

稍加搓揉讓尿液能更均勻滲進皮革以後，獵人提起豹皮准備回去，「以這個年紀來說，你發育得很不錯呢！」他笑著說。

「拜托，這事別跟其他人說。」

（完全被看到了。）覺得遭到戲耍的少年有點欲哭無淚的感覺，但災難還沒結束。

「回來啦！少爺，幫忙馬休制革的感想如何？」紅蠍滿臉堆笑說。

安迪聽了步履不穩，差點摔倒，大喊著「為什么你會知道？」