公元565年的新年，在路上過去了。
望著漸漸出現在視野中的高大城牆，貴婦們發出一陣劫後余生的笑聲，她們連連催促著馭夫，望著如風一樣卷進城中的胡皇後等人，一直被蘭陵王小心地摟在懷中的張綺動了動，小聲說道：「長恭，我們到了。」
她回過頭來嫣然一笑，「別坐得那么小心，我不會被顛著。」
蘭陵王給她說得哼了一聲，他轉過頭看向路旁的風景。
望著他漸漸泛紅的耳尖，張綺心頭一醉，她伸出雙臂摟緊他。
這時刻，貴婦們已先行進入了晉陽城。隨著蘭陵王一行人的身影出現在城門處，只見城門處先是一靜，然後，一陣「咚咚——咚」的鼓聲響徹街頭。
剛入城門，便聽到這樣的鼓聲，不止是眾親衛，便是蘭陵王也大吃一驚。他掀開車簾抬頭看去。
鼓聲還在繼續，規律的鼓聲中，只見一個戴著面具的少年翩躚舞出。他旋轉著舞到街道正中時，笙聲飄然而來，混合在鼓聲中，還有胡琵琶聲中，給人一種血脈賁張的振奮。
戴著面具的少年正在舞蹈，看著他剛勁有力的舞姿，看著一隊身著黑裳，卻面目美麗的少女從兩側街道悄然舞出，看著無數紅樓中人提著花籃，和天空向人群揮舞出漫天的紅綢碎片。張綺低叫道：「他們這是在跳《蘭陵王破陣曲》。」
不錯，這些人跳的正是剛剛那邙山大捷，洛陽之圍的一幕。那少年所戴的面具。更惟妙惟肖地模仿著蘭陵王的面具，看起來猙獰之極，卻又因為做工細致，用sè巧妙而產生出一種華美的效果！
聽到張綺提醒。蘭陵王也明白過來，他從馬車中走出，大步走到隊伍前列。
看到他走來。騎士們紛紛讓出一條道路。而那舞蹈著的少年，伴舞著的少女們，則開始圍著蘭陵王旋舞起來。
這時的舞蹈，帶著一種巫的感覺，動作古朴緩慢。
一街當中，身著黑裳的蘭陵王屹然而立，白雪茫茫的街道上。到處飛灑下紅綢，便如蒼天降下了紅sè的鮮花。
也不知過了多久，鼓聲漸漸止息，戴著面具的少年朝著蘭陵王躬身一禮後，慢慢摘下面具。露出一張清秀的，明顯是世家子才有的白皙高雅面容。
這少年右手放在xiōng前，朝著蘭陵王又行了一禮後，清聲問道：「敢問蘭陵王，這一曲舞，如何？」
「甚善。」
兩個字一出，四周傳來一陣壓抑的歡呼聲。
少年咧嘴一笑，又優雅地說道：「此舞為賀郡王攻破洛陽之圍而編，為了在郡王到達晉陽之日便看到這一支舞。我們日夜編練。現在，還請郡王賜名。」
蘭陵王回頭看了一眼張綺，微笑道：「就叫《破陣曲》吧。」
他的聲音一落，那少年回頭清喝道：「諸位，蘭陵王說了，這曲叫破陣曲。全名便是《蘭陵王破陣曲》」
少年說到這里。又朝著蘭陵王一禮後，微笑道：「多謝郡王賜名，洛陽之圍，我等沒得親臨其會，待詢問過曾經一睹郡王無雙風采的洛陽人後，願再為郡王舞一曲。」說罷，他手一揮，帶著眾人緩緩退下。
他們一退，路也通了。做為新的一年的娛樂之事，晉陽的百姓們開始嘻嘻哈哈地議論起來。、
在這種熱鬧中，蘭陵王一行人來到了蘭陵王府外。
剛跳下馬車，方老便急急迎上，他笑呵呵地看著蘭陵王和張綺。兩人還沒有進門，蘭陵王便派人飛鴿傳書通知了方老，說了張綺可能懷有身孕一事。算起來，蘭陵王今年虛歲二十六了，還沒有喜迅傳出，方老都要心急如焚了。
方老恭敬地迎進張綺，王府中，方老請來的大夫已侯了多時了。與此同時，蘭陵王則策馬來到了皇宮中。
晉陽的皇宮，有著與往年不同的安靜。連續兩年的大戰，已嚴重虧損了齊國的元氣。去年是大敗，今年呢，其實也就是蘭陵王段韶一行人解了洛陽之圍，順道擄了幾個周人。真說起來，依然是大敗特敗。
與齊國的情形不同的是，與突厥結了盟約的周地，卻蒸蒸日上。想來，再過幾個月，二十三歲的宇文邕迎取了15歲的突厥公主阿史那氏後，周人和突厥的結盟，就更牢不可破了。
這種情況，讓耽於享樂的高湛極不舒服，也讓剛剛歸來的胡皇後，有著想要逃離地沖動。
因此，蘭陵王進去時，高湛正在那里長吁短嘆。看到蘭陵王進來，高湛揮了揮手示意他坐下後，說道：「長恭，朕想退位，准備讓太子來治理這些國事。」
蘭陵王一怔，他張了張嘴，想要勸諫幾句，心中卻有一個念頭在叫囂：陛下荒唐胡鬧，本不是有為之君，他退下也好，他退下了，說不定能為我齊國換來一個明君。
雖然，蘭陵王接觸過的太子高緯是個膽小懦弱之人，可整個齊國，文武各安其位，做皇帝的人只要不昏憒嗜殺，大臣們完全可以把這江山治理好啊。懦弱就懦弱吧。
這時，高湛又說道：「這一次長恭立功甚偉，胡氏回來後，不停地跟朕說起你們夫婦的好。」
他笑了起來，「真沒有想到，張氏那個嬌嬌弱弱的樣子，居然也是有大才的。」
蘭陵王行了一禮，道：「陛下，娘娘謬贊了。」
「好了好了，不必這么謙遜，」高湛揮了揮手，「對了，還有一事。」
