花蕎出了金鋪，朝長生葯鋪走去。這是寶應縣最後一個可能提供水銀的地方了。
花蕎還真不知道怎樣才能看到長生葯鋪的賬本，徐三哥又不在，連個商量的人也沒有。無論如何，先去看看再說，萬一自己運氣好呢？
長生葯鋪在縣城的南邊，進出縣城都要經過葯鋪門前那條叮當街。本來那條街叫「當陽街」，那是通往京城的必經之路，來往的馬車多，馬脖子上掛著的鈴當總是叮叮當當響個不停，後來這條街就被老百姓叫做「叮當街」。
叮當街上酒樓、客棧不少。現在還沒到午膳時間，花蕎還要在街上再轉轉等等。
她已經算好了，晌午有半個時辰，葯鋪里只留一位掌櫃或是副掌櫃，外加一個配葯伙計，鋪子里其他伙計都出去吃飯了。鋪子里只有兩個人，人少，就忙；一忙，就有疏漏。花蕎就是來看看，自己能不能撿個漏。
花蕎正在東張西望閑逛，經過一家客棧時，忽然聽到里面伙計和掌櫃起了爭執。
只聽掌櫃說：「叫你去你就去。剛才那位公子說得對，欠債還錢天經地義。住店的公子幾天不見蹤影，我賣了他的馬，抵他欠我的房錢，這有什么不對？」
那小二許是收過住店公子的小費，他嘟囔著說：「不就是五天嘛，說不定人家明天就回來了呢？一匹馬錢何止能住兩天店？賣了別人的馬，到時候管我們要馬，去哪里找來還他？」
「還嘴硬！快去賣馬！什么兩天？他的行李只要還在房里，他就一直要交房錢！」掌櫃有點窩火，抄起櫃台里趕蒼蠅的拂塵，作勢要打小二，小二這才抱著頭跑出去。
「小二哥！」花蕎一把抓住他，往他手里塞了幾個銅板，笑道：「小二哥，我向你打聽件事。」
小二沒好氣的說：「有銅板厲害啊？......說吧，你問什么事？」
「喲，看把你給氣的。我剛才聽說你們要賣馬？不知賣的是什么馬？什么價錢？」花蕎裝作對那匹馬感興趣。
小二往客棧里看看，喪氣的說：「你要買馬？我領你到馬廄里看吧。反正是要賣，早賣早好，賣了我還能少喂一頓。」
花蕎跟著小二來到客棧後面的馬廄，里面關著的馬不少，這都是住店客人的馬。小二指著一匹土黃色的馬說：「吶，就是那匹。」馬很普通，後面牆上掛著的馬鞍子，也是集市上的普通款式。看來，主人也不是什么講究人。
「掌櫃的要賣自己的馬，你生什么氣？」花蕎笑嘻嘻的問。她說著便走過去，馬正在低頭吃草，聽見人來，馬兒抬起頭，繼續嚼著滿嘴的干草。花蕎伸手摸摸馬的脖子，它還挺溫順，伸過脖子往花蕎手上蹭了蹭。
「這哪里是他的馬？這馬是一位住店公子的，這位公子在我們住了兩天，後來不知怎么，就沒回店里來，包裹都還在房間。現在就是要賣了他的馬，還他欠的房錢。」小二干脆一股腦說出來，最好沒人敢買，看掌櫃怎么賣。
「喲，這可不符合官府規定。發現人口失蹤，你家掌櫃的應該報官，哪能私自處理別人的財產？難怪你這么生氣，小二哥你還真是個有正義感的人。」花蕎順著誇到。
「都怪剛才路過的一位缺德公子，進來問個路，還給掌櫃出了這么個餿主意。」小二順手往馬槽里添了些干草又說：
「人長得倒是俊，就是不說人話。他說，若是報了官，馬便充了公，到頭好處還不是進了官老爺的腰包？我們一個子也得不到。」
「嘖嘖嘖......還真是不說人話，報到官府，至少可以立案調查嘛。」花蕎確實有些氣憤，衙門那么多掛案，就是這些不報案人造成的。這什么公子，真缺德！
